La France déclare la guerre à l'Espagne de Philippe IV. Entre 1618 et 1648, la guerre de Trente Ans oppose dans l'Europe du Nord les protestants aux catholiques, en particulier dans les pays germaniques. La France catholique, dirigée par Richelieu, soutient les princes protestants contre le clan catholique des Habsbourg. La Suède et la France qui annexe l'Alsace sont les gagnants de ce conflit.